选择一瓶葡萄酒要从解读它的酒标开始，法国酒标最为复杂，刚接触葡萄酒的朋友可以先读一下贴在瓶后的中文背标。因为根据我国政府的规定，进口葡萄酒是一定要提供中文标识的，从背标上可以了解这瓶酒的产地、等级、年份和类型。
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产国
这是酒标上最容易读懂的，“PRODUIT DE FRANCE”，哪怕你还不懂法语，也能明白这是瓶法国葡萄酒。葡萄酒由哪个国家生产，是酒标上必须标注的内容。不过，酒标上标注葡萄酒的生产国家并不意味着这款酒一定是在该国酿造，而只能表明这款酒在该国灌装。比如法国就允许灌装来自其他欧盟国家的葡萄酒，并标以法国制造。
产区
产区标注就显得更加重要，因为它比生产国标注要严格得多。不同国家有不同的法律条文来约束能否和如何在酒标上标注葡萄酒的产区，而葡萄酒一旦标注产区，就在一定程度上表明这是一款具有一定质量的酒。以法国为例，根据相关的法律将葡萄酒分为4级：法定产区葡萄酒、优良地区餐酒、地区餐酒和日常餐酒。
法定产区葡萄酒，级别简称 AOC，是法国葡萄酒的最高级别：
——AOC的法文意思为“原产地控制命名”。
——原产地的葡萄品种、种植数量、酿造过程、酒精含量等都要得到专家认证。
——只能用原产地种植的葡萄酿制，绝对不可勾兑别的葡萄汁。
——AOC产量大约占法国葡萄酒总产量的35％。
——酒瓶标签标示为 Appellation + 产区名 + Controlée。
AOC的葡萄酒，它来自法国BOURGOGNE地区，中文我们习惯上翻译为“勃艮地”，这是法国优质葡萄酒的一个重要产区。
优良地区餐酒，级别简称 VDQS ：
——是普通地区餐酒向AOC级别过渡所必经的级别。如果在VDQS时期酒质表现良好，则会升级为AOC。
——产量只占法国 总产量的2％。
——酒瓶标签标示为 Appellation + 产区名 + Qualité Supérieure。
地区餐酒，VIN DE PAYS ：
——日常餐酒中最好的酒被升级为地区餐酒。
——地区餐酒的标签上可以标明产区。
——可以用标明产区内的葡萄汁勾兑，但仅限于该产区内的葡萄。
——酒瓶标签标示为 Vin de Pays + 产区名
——法国绝大部分的地区餐酒产自南部地中海沿岸。
日常餐酒，VIN DE TABLE ：
——是最低档的葡萄酒，作日常饮用。
——可以由不同地区的葡萄汁勾兑而成，如果葡萄汁限于法国各产区，可称法国日常餐酒。
——不得用欧盟以外国家的葡萄汁。
——产量约占法国葡萄酒总产量的38％。
——酒瓶标签标示为 Vin de Table。
酒庄、年份、装瓶
在瓶身的酒标上可以看到酒庄的图徽，历史悠久的酒庄会在这里标注成立自哪一年，比如这瓶酒的酒庄“LOUIS JADOT”成立于1859年，已有150年的历史。千万不要把这里的数字误当作这瓶酒的年份，那就要闹笑话了。
我们要了解的年份标注在瓶颈的小标签上，为1999年。并非所有的葡萄酒都会标明年份，不过我们日常见到的葡萄酒，通常都有年份标注。要注意的是：年份表示葡萄是哪一年收获的，而不是灌装时间。葡萄年份的好坏与当年葡萄收割前雨水的多少有关，雨水过多则葡萄酒酿出来偏淡。例如，1991年和1992年，波尔多地区就曾阴雨连绵，结果这两年的葡萄就不够甜，葡萄皮薄，葡萄酒酿造后，其单宁含量明显不足而口感差。不同国家在标注葡萄年份的时候有不同的宽容度，并不一定要求葡萄100%是在这个年份收获的，偶尔也允许添加一定比例其他年份的葡萄酒。
葡萄酒由谁来装瓶很大程度上决定了酒的质量。因为在酒标上标注为“某某酒庄装瓶”，并不是指酒庄仅仅完成了装瓶这项工作，而是酒庄自己控制着从葡萄种植、收获、酿造、陈酿到装瓶的全过程。比如图中这瓶酒标有“ Élevé et mis en bouteille par LOUIS JADOT”就是指老牌酒庄“LOUIS JADOT”制造了这瓶葡萄酒，并最终完成了它的装瓶，酒的质量得到了极大的保障。
葡萄
用来酿造红葡萄酒的葡萄，主要品种有黑比诺（Pinot noir），美乐（Merlot），赤霞珠（Cabernet Sauvignon），席拉（Syrah/Shiraz）等。文中图片展示的这瓶酒，所用葡萄就是黑比诺（Pinot noir）。用来酿造白葡萄酒的葡萄，主要有霞多丽（Chardonnay），长相思（Sauvignon Blanc），琼瑶浆（Gewürztraminer），雷司令（Riesling）等。酿酒的葡萄和我们平时所吃的葡萄可不是一回事。食用的葡萄皮薄肉厚，酿酒的葡萄基本上是皮厚肉少，我们在前面就提到丰富的单宁主要包含在葡萄皮中。因此，尽管有些品种的酿酒葡萄会比较甜，有些品种会非常涩，但我们并不以食用口感来作为评价它们的标准，这些葡萄生来就是为酿酒所用的。
酿酒葡萄对气候、土壤的要求极为严格，优良葡萄的最佳产区在南北纬30-50度之间，主要的国家和地区有法国、意大利、西班牙、葡萄牙、德国、美国的加州、南美的阿根廷、智利、澳洲的南部以及南非。我国葡萄酒的著名产区山东半岛和河北也都在这个地带里。每一个葡萄品种都有它们适应的气候和土壤，例如，有些葡萄品种需要比较寒冷的气候，有些葡萄种在石灰土质里能有优秀的表现，有些品种则更适合种在沙土混合着砾石的土壤中。
以法国的波尔多地区为例，日隆德河（Gironde）是整个地区重要的大河，将波尔多分成左右两岸，但左岸和右岸所种的葡萄品种就完全不同。据说在1950年前，整个波尔多广泛种植赤霞珠，而1950年一场灾难性的霜雪侵袭了整个波尔多，那一年后，波尔多的右岸开始广泛种植美乐。酒农们发现，右岸的土壤特点，更适合于美乐而不是赤霞珠。后来，波尔多右岸酒的名气开始窜升，其著名酒庄PETRUS所产葡萄酒的价格远远在左岸的五大名庄之上。
浓度
通常，红酒的酒精度介于7-16.2度之间，因为酒精度一旦超过16.2度，酵母就停止活动了。利用酵母发酵是葡萄酒酿造过程中非常重要的一个环节，发酵过程中果糖得以转化成酒精。如果果糖全部转成酒精，我们称这样的酒为干酒，平时所说的“干红”就是指基本上不含糖的红葡萄酒。如在整个转化过程中，提前终止发酵，保留多一点糖分，便成了甜酒。还有介于干酒和甜酒之间的半干葡萄酒和半甜葡萄酒，划分的依据也都是含糖量的多少。
容量
在大型超市或专业酒屋里，货架上的葡萄酒琳琅满目，乍一看去它们的高矮胖瘦各不相同。有的瓶型匀称，有的瓶型矮胖，有的细长高挑，还有香槟，与其他酒瓶相比，体型最为富态。但无论瓶型有怎样的不同，其容量都是750毫升，选酒时你不妨去印证一下。当然还有小瓶装的375毫升，属于标准容积的一半。如果你看到一瓶酒既不是375毫升的小瓶装，又好像比750毫升的标准装少了些，不要奇怪，那肯定是德国酒，因为目前只有德国盛行700毫升装。
近些年有声音在呼吁减少标准装的容量，因为红酒开瓶后得在24小时内尽快饮完，否则将会由于氧化而使味道发生改变，这的确让想喝酒庆祝，却只有两口人的家庭感到为难。
