如果
葡萄酒本身是一道菜的话,橡木桶则是为菜增加鲜味的鸡精,添加得当会丰富菜的味道,过多则会破坏菜的原味.
橡木桶的使用并不只是为了增加酒的橡木味道,否则加橡木碎片泡就有了,何苦要花费如此高昂的代价进橡木桶（橡木桶的费用平均到每瓶酒上都要占20～60元左右的成本.
橡木桶除了给我们带来愉悦的香草和橡木香,对于葡萄酒整体品质的提高都有着非常重要的作用.
第一,橡木具有稳定和增加
红酒颜色的好处,使酒色看起来很鲜明,一般经过橡木处理的葡萄酒的颜色都是令人愉悦的.
第二,橡木主要含有5种物质：
1.单宁,是确定葡萄酒架身的主要元素；
2.橡木内酯,是树脂类物质,据说有柔化酒的作用；
3.糖类物质,包括糖醛酸、半乳聚糖、多缩戊糖、甲基戊聚糖；
4.芳香醇；
5.香草,是通过烘烤得来的. 所以,橡木能将酒中的多酚和芳香物质挥发出来,有些使用过橡木桶的
红酒能够增加结构性,使酒更加醇和、有风味.
第三,橡木具有柔化酒的作用.如果有机会去酒厂试尝刚酿造出来的葡萄酒,大家就能体会到新做出来的酒是很生涩的,而我们喝到的一般都是可以入口的熟酒了.由于橡木桶是有毛孔的,这会使微量空气透过橡木毛孔进入酒液里,这种微量的氧化有助于葡萄酒的成熟,同时降低葡萄酒里青涩的味道,使酒更加圆润.然而我们看到,酒厂的橡木桶以225公升的居多,这是因为,这种容积的桶能使酒最完美地接触微量空气.
第四,并非所有
葡萄酒进橡木桶都能做成好酒,只有成熟好、品质超群的葡萄跟橡木桶结合才能做出高素质的酒,而不好的葡萄就是进橡木桶,对品质也不能有多大的提升.低品质酒在橡木桶中进行陈酿会使其更加瘦弱,降低结构感,增加苦涩感,而且还会降低红葡萄酒的色调.一般来讲,越是好的红葡萄酒越能经得起长时间(一般两年)的陈酿,而差的酒陈年时间很短,比如山东的红葡萄酒一般在木桶陈酿超过六个月质量就会下降,有的红酒放进橡桶只会浪费桶的价值. 橡木桶,是葡萄酒、果酒、唯美思、白兰地、威士忌、老姆、金酒、洋酒、XO酒、仿洋酒、杜松子酒、啤酒、白酒、保健药酒,滋补酒等各种配置酒必备的理想陈酿容器.
