西班牙是世界第三大葡萄酒生产国。２００４年，西班牙共消费１２亿升葡萄酒，人均年消费２８．４升，较前一年增长１．１％。但西班牙仍为葡萄酒生产国葡萄酒消费比较少的国家之一。西班牙每年出口１５亿升葡萄酒。葡萄酒与火腿是西班牙人餐桌上不可或缺之物。因此，西班牙政府非常重视保护葡萄酒的生产和销售，并颁布法律规定葡萄酒的等级，保障葡萄酒的质量，保护葡萄酒生产者和消费者的利益。

　　西班牙为典型的地中海气候，早晚温差大，太阳光照充足，每年只有雨季和旱季两个季节。西班牙多数地区土壤瘠薄，多为沙土地，十分适宜葡萄生长。西班牙漫山遍野的葡萄园主要分布在中部、中北部和中南部地区。记者曾经参观过马德里南部的一些葡萄园。有的葡萄园可真大，一眼望不到边。这里的葡萄苗一株株排成行，都比较矮，不搭葡萄架子，葡萄子粒非常小，像大的珍珠那么大，分紫色和绿色两种。西班牙葡萄分两种，一种为食用，当水果吃，子粒比较大。但多数葡萄是用来生产葡萄酒用的。记者参观的就是这种用来酿酒的葡萄园。这种葡萄虽小，但甜度极大，吃到嘴里就像吃蜜糖一般。据说，这种葡萄酿酒极佳。

　　记者是在葡萄收割之后参观葡萄园的。葡萄园主人正在把多数葡萄秧用镰刀砍掉，只在根部留下３到４个粗枝。第二年，新的葡萄枝就会长出来，这样可持续数年。主人告诉记者，葡萄种植成本比较低，只要施肥、锄草和滴水灌溉即可。在葡萄收获季节，雇工收摘。

　　据西班牙官方公布的材料，西班牙是世界葡萄种植面积最大的国家，种植面积达１１４万公顷，其总产量的三分之一可以用来酿制高质量葡萄酒。

　　西班牙酿制葡萄酒的历史比较长。１７世纪中叶，西班牙开始大量酿制葡萄酒。但没有等级和质量规定。１８９０年２月２３日，西班牙颁布皇家法律，第一次规定了葡萄酒的质量。１８９７年１月７日颁布了第二部葡萄酒法，进一步加强了葡萄酒质量的监督。２０世纪，西班牙开始出口葡萄酒。１９３２年，西班牙颁布了第三部葡萄酒法，进一步完善了葡萄酒的生产和销售。这些法律虽然颁布了，但是并没有真正实施。

　　随着酿酒技术的进步和欧洲经济共同体的发展，欧共体制定了统一的葡萄酒质量。西班牙于１９７０年１２月２日制定了“葡萄园、葡萄酒和烈性酒法”，这是西班牙第一部正式生效的葡萄酒法律。２００３年７月１０日，西班牙又颁布了新的“葡萄园和葡萄酒法”，对上述法律进行了修订。这部法律明确规定了葡萄酒的质量和等级。

　　２００３年葡萄酒法首先对葡萄酒作了定义。法律规定，葡萄酒是指从新鲜葡萄或者葡萄汁经过全发哮或者半发哮生产出来的酒。西班牙葡萄酒种类非常多，除红葡萄酒和白葡萄酒外，还有玫瑰葡萄酒、各种水果味的葡萄酒、甜葡萄酒等等。西班牙葡萄酒价格在当地算比较便宜，一般普通葡萄酒每瓶（０．７５公斤）只要２到５个欧元（大约合２０到５０元人民币）。

　　法律规定葡萄酒分高级葡萄酒和日常食用的普通葡萄酒两种。葡萄酒的等级主要根据产地来划分。西班牙东北部的拉里奥哈省生产的葡萄酒质量比较好。

　　法律规定普通葡萄酒分三等。一等酒名叫“好酒”（ＮＯＢＬＥ），规定这种酒最少要在６００升的栎树木桶里或者瓶子里酿制１８个月。二等酒名字叫“陈酒”（ＡＮＥＪＯ），规定最少要在６００升的栎树木桶里或者瓶子里酿制２４个月。三等酒名字叫“老酒”（ＶＩＥＪＯ），规定最少要在６００升的栎树木桶里或者瓶子里酿制３６个月，这种酒必须有氧化的特点。

　　法律规定高级葡萄酒也分三等。一等酒名字叫“新酒”（ＣＲＩＡＮＺＡ），规定这种红葡萄酒至少要在３３０升栎树木桶里酿制２４个月，白葡萄酒和玫瑰酒至少要１８个月，并在３３０升的栎树木桶里至少要酿制６个月。二等酒名字叫“陈酒”（ＲＥＳＥＲＶＡ），规定红葡萄酒需要酿制３６个月，并且至少要在３３０升的栎树木桶里或者瓶子里酿制１２个月；白葡萄酒和玫瑰葡萄酒要酿制２４个月，并至少要在栎树木桶里酿制６个月。三等酒名字叫“老陈酒”（ＧＲＡＮ　ＲＥＳＥＲＶＡ），规定红葡萄酒要酿制６０个月，并且至少要在３３０升的栎树木桶里酿制１８个月；白葡萄酒和玫瑰葡萄酒至少要酿制４８个月，并且至少在３３０升的栎树木桶里酿制６个月。

　　法律规定起泡沫的高级葡萄酒分为二个等级。一等酒名字叫“陈酒”（ＰＲＥＭＩＵＭ或者ＲＥＳＥＲＶＡ），某些地区生产这种酒。二等酒名字叫“老陈酒”（ＧＲＡＮ　ＲＥＳＥＲＶＡ），至少要酿制３０个月。

　　与此同时，这部新法律还规定要保护葡萄酒的产地和品牌等权利。西班牙葡萄酒制定等级质量的工作是近年来逐步发展起来的。西班牙政府不断加强了对葡萄酒生产、销售、消费和质量监督等工作。目前，西班牙葡萄酒的生产、销售和质量监督工作做得比较好。国内消费和出口两旺。